A notre réveil il neigeote encore. Une couche de neige de 10cm, tombée dans la nuit embellit le paysage. Le ciel est bas, couvert mais la luminosité reste bonne. La pression atmosphérique a bien augmenté ce qui laisse espérer une bonne journée… pour demain ! Premier rendez-vous à 8h à la Maison Familiale pour un copieux petit déjeuner. Puis courte route vers le Col du Lautaret pour stopper les voitures au petit parking du TUNNEL DU RIF BLANC (1933m). Préparatifs et départ à 10h, les skis aux pieds. Le soleil a percé et il fait très chaud mais le brouillard n'est pas très loin au-dessus de nous. Premier arrêt de regroupement vers 2400m sur la route du Col du Galibier que l'on distingue à peine sous la neige. Il est 11h45' nous sommes maintenant en plein brouillard mais il y a des traces et nous ne sommes pas seuls. Ceci ne suffit pas pour éviter une petite erreur d'itinéraire qui nous mène sur des terrains en forte pente et exposés aux avalanches. Après quelques discussions les leaders décident le demi-tour (12h50') pour redescendre sur nos traces, d'une cinquantaine de mètres de dénivelées. Vers 2700m, sur un bon emplacement, GPS, altimètres et boussoles entrent en action et le bon itinéraire est vite retrouvé. Nous repartons (13h15') mais avec quelques défections dans le groupe. Peu à peu la visibilité s'améliore et sans autres péripéties quatre d'entre nous atteignent finalement le sommet ; il est 14h15'. Heureuse surprise, peu après notre arrivée le brouillard se dissipe presque complètement et nous pouvons admirer le superbe paysage qui nous entoure. Identification rapide de LA MEIJE, du RÂTEAU, de la BARRE DES ÉCRINS, des AIGUILLES D'ARVES, etc, etc… sublime ! Descente immédiate car il est tard. Très bonne neige dès le départ mais qui s'alourdit et s'humidifie assez vite au cours de la descente. A 2700m nous rejoignons le reste du groupe installé au soleil et faisant honneur au "panier repas" de la Maison familiale. A 15h reprise de la descente. Nous suivrons la variante de "descente directe sous l'éperon 2400m". Arrivée aux voitures à 15h30'.

Lundi 15: LE GRAND ARÉA (2869m)

Comme prévu c'est le grand beau. Départ du gîte à 8h pour Névache ; arrêt des voitures au parking 1620m. Départ à ski à 9h et montée par des pistes damées, via le PONT DU RATELY (1749m) jusqu'aux CHALETS DE BUFFÈRE ; 2076m & 10h45'. Petite pause ici après cette longue montée parfois très raide dans la forêt. Reprise de l'itinéraire au sud, sur des terrains peu pentus qui nous mènent au COL DE BUFFÈRE (2427m) ; il est 12h30'. Regroupement, petit en-cas et à 13h on repart dans la canicule. Montée au sommet par son versant Ouest en suivant les traces de Michel. Les conditions sont bonnes et nous accédons skis aux pieds au GRAND ARÉA à 14h30'. Encore un beau panorama. Début de la descente à 14h50' en passant par le couloir Nord. Terrain raide mais en poudreuse excellente ; extra ! Retour aux CHALETS DE BUFFÈRE puis descente pénible dans la forêt où la neige lourde et profonde est difficile à skier ; voitures à 16h15'. Une très belle course en tout cas.

Départ du gîte à 7h. Route jusqu'à Cervières puis au LAUS ; parking à 1745m. Dépôt d'une voiture à Cervières pour le retour. Le grand beau continue, départ pour la CIME DE LA CHARVIE à 8h. On suit le sentier du BLÉTONNET, une piste de ski de fond. A 9h, cote 1995m, on prend sur la gauche un petit sentier qui traverse le BOIS DU BALAI puis monte à l'est vers le COL DE CHAUDE MAISON (2825m) ouvert au nord de la TURGE DE LA SUFFIE. Nous y sommes à midi. Regroupement et petit repos. Montée au nord-ouest puis au nord par l'arête qui mène à un point haut coté 2855m. On enlève ici les peluches pour prendre la configuration de descente et rallier –au nord-est– le col coté 2831m. Une descente à flanc, exposée et en neige dure, nous conduit directement au COL DE PRAFAUCHIER (2746m) ; il est 13h. Une dernière remontée, de nouveau à flanc et au nord-ouest, nous fait enfin parvenir à la CIME DE LA CHARVIE. Un quart d'heure d'arrêt –de 14h à 14h15'– pour contempler le paysage et se préparer à la longue descente qui nous attend. Celle-ci commence plein ouest sous la CRÊTE DE LA CHARVIE. Par des pentes raides –bonnes conditions de neige indispensables– nous atteignons ainsi la longue COMBE DU LASSERON. Rapidement avalée car la neige est bonne, elle se termine par un ravin étroit et raide qui débouche sur la route des FONTS DE CERVIÈRES, cote 1859m. A cette époque c'est une piste de ski de fond que nous suivrons jusqu'à Cervières, au carrefour cote 1636m ; 15h15'. Merci Michel pour avoir concocté ce magnifique circuit.

Grand beau encore. Ski de piste et "hors piste" pour aujourd'hui. Nos organisateurs, prenant bien soin de nous, nous octroient cette journée dite de repos ! Les téléphériques de La Grave nous hissent sans effort au DÔME DE LA GIROSE, vers 3550m. Neige excellente à cette altitude mais surtout un décor fabuleux où règne sans conteste la mythique MEIJE. Casse-croûte près de la GARE DES RUILLANS, au soleil, face au GLACIER DE LA GIROSE. Reprise du ski l'après midi et retour à ski pour la plupart jusqu'à la GARE DU PEYROU D'AMONT ; descente complète jusqu'à La Grave pour Michel et Bruno. Pour tous, les forfaits ont été bien honorés !

Même temps. Départ pour MONTGENÈVRE pour stopper les voitures sur le GR5 à 1880m, en bordure de la route qui dessert le VILLAGE DU SOLEIL. Départ à 7h45' par le GR5. Il suit le CHEMIN DES BAISSES qui se dirige plein nord. Peu après la bergerie cotée 2025m, la butte cotée 2107m nous sépare en deux groupes. La majorité passe par la droite dans les gorges du RIO SECCO. Maurice et Max passent par la gauche : c'est le bon itinéraire, sûrement moins pittoresque mais plus facile. Regroupement un peu plus loin, au pied du TÉLÉSIÈGE DU ROCHER ROUGE ; 9h. La suite est évidente avec l'ABRI DES SEPT FONTAINES qui se voit bien sur son éperon et le SENTIER DU COL DU CHABERTON qui se devine au-delà. Nous repartons sur des pentes moyennes, en neige dure requérant toute notre attention. Le soleil nous accompagne bientôt dans notre ascension et, à 10h50', c'est la pause au COL DU CHABERTON (2674m). Petit en-cas avant de repartir pour le sommet. Peu de neige sur la croupe au-dessus du col, puis la pente se raidit et nous buttons sur une plaque de neige glacée vers 2850m. L'endroit est exposé, par prudence nous y laissons nos skis pour continuer en crampons ; il est 11h45'. Une heure plus tard nous atteignons le sommet. Encore un panorama d'exception, totalement circulaire : OISANS, MONT BLANC, VISO, etc. Descente à 13h15', retour aux skis à 13h45'. Bon casse-croûte et reprise du ski à 14h15'. Descente sur une bonne neige dure au départ mais qui se ramollit vite pour devenir pourrie aux abords du TÉLÉSIÈGE DU ROCHER ROUGE. Michel séduit le perchman qui nous permet d'utiliser sa remontée mécanique, laquelle nous hisse sans effort au ROCHER ROUGE, cote 2455m ; bravo Michel ! S'ensuit une folle descente sur une piste bien damée et pratiquement déserte. Nous arrivons ainsi rapidement à un petit col au nord du MONT QUITAINE. On y quitte les pistes balisées pour une descente directe sur le GR5. La boucle est bouclée et le retour aux voitures est tout proche. On y sera à 15h15' : une belle journée de plus ! Retour à la Renardière, bières, goûter… et douches ; un confort unanimement apprécié !

Immuable grand beau pour notre dernière course. Départ tardif dû à l'utilisation des remontées mécaniques de Pelvoux, ce qui nous classe dans la catégorie des "tranquilles". Nous garons donc les voitures au parking du FANGEAS (1236m) pour prendre le TÉLÉSIÈGE DE PRÉRON. A 9h30' on commence ainsi la course à la cote 2235m. Progression vers l'ouest en passant par la CRÊTE DE LA CROIX DU CHASTELLET. Beau parcours, aérien et panoramique. Petite pause au "col 2564m" atteint à 10h45'. Il fait bien chaud pour remonter la grande combe qui conduit au sommet. Pour ajouter à l'inconfort les peluches bottent plus ou moins… ce qui paradoxalement facilite la montée pleine pente sur ce terrain raide ! Arrivée au sommet à midi. Panorama de premier ordre qui fait la réputation de cette grande classique. La neige s'alourdissant rapidement nous décidons de descendre au plus tôt. Comme bien souvent, bonne poudreuse vers le haut qui se transforme en une neige lourde puis pourrie au fur et à mesure de la descente. Vers 2600m nous prenons le vallon du RIOU DE L'ALP jusque vers 2250m où une traversée vers la droite nous fait rejoindre notre point de départ. Par les pistes de la station nous aboutissons, cote 1810m, au restaurant d'altitude du PRÉRON. Bien installés au soleil nous pouvons y savourer nos bières et casse-croûtes dans un havre de paix. Après cette heure d'arrêt, fin rapide de la descente jusqu'aux voitures. A 14h15', c'est fini, n-i, ni !

Dernière nuit à la Renardière et dernier petit déjeuner à la Maison Familiale le samedi 20. Adieux ultimes à nos hôtes… sans oublier les copieux pique-niques habituels. Route sans histoire et rentrée en fin de journée dans nos cases respectives; le temps se dégrade !

 

Caractéristiques techniques des courses effectuées :